Bulgaristan’ın Haskovo iline bağlı Mandra (Mandritsa) köyü, yaklaşık 390 yıllık tarihiyle ülkedeki tek Arnavut köyü olma özelliğini sürdürüyor. 1636 yılında Ortodoks Arnavut aileler tarafından kurulan köy, yüzyıllardır koruduğu dili, gelenekleri ve özgün mimarisiyle Bulgaristan ile Arnavutluk arasında kültürel bir köprü niteliği taşıyor.

Doğu Rodop Dağları’nın eteklerinde, Yunanistan sınırına yakın konumda bulunan köy, geçmişte ipek böcekçiliği ve tütün üretimi sayesinde önemli bir ekonomik merkezdi. Bir dönem 3 binden fazla nüfusa sahip olan Mandra’da bugün çok daha az kişi yaşasa da, köy sakinleri kendilerine özgü eski Arnavut lehçesini konuşmaya ve geleneklerini yaşatmaya devam ediyor.

Köyün en dikkat çekici özelliklerinden biri, Bulgaristan’da benzeri bulunmayan iki ve üç katlı geleneksel kerpiç evleri ile tarihi kiliseleri. Son yıllarda yürütülen restorasyon çalışmaları sayesinde bu mimari miras korunurken, kırsal turizm de bölgenin yeniden canlandırılması için önemli bir fırsat olarak görülüyor.

Mandra, yalnızca tarihi yapılarıyla değil, farklı kültürleri bir araya getiren geçmişiyle de Balkanlar’ın önemli kültürel miras noktalarından biri olarak kabul ediliyor. Köyde gerçekleştirilen kültürel etkinlikler ve tanıtım çalışmalarıyla bu eşsiz mirasın gelecek nesillere aktarılması hedefleniyor.

Kaynak: BTA