Zamanı birçok farklı yolla belirliyoruz ve bu amaç uğruna yaratılmış bir zaman birimi olan “ay” kavramını binlerce yıldır kullanıyoruz. Peki her zaman kullandığımız bu ay isimlerinin anlamları neyi ifade ediyor ve bunlar nereden geliyor? Aslında bu isimler karma bir yapının parçası, fakat çoğunu Romalılar’a borçluyuz.
Ocak (January) ayı ismini Roma tanrısı Janus’tan alıyor. Fotoğrafta görüldüğü gibi onun iki yüzü var ve bu nedenle hem geleceği hem geçmişi görebiliyordu. O, aynı zamanda kapıların tanrısıydı.
Şubat (February) ayı ise ismini “Februa” olarak anılan Antik Roma’nın bir nevi arınma bayramından alıyor.
Mart (March) ayının ismi, Roma’nın Savaş Tanrısı Mars’tan geliyor. Fotoğraftaki heykel, onu savaş için kuşanmış şekilde gösteriyor. Aslında Roma takvimi orijinal olarak mart ayı ile başladı ve ocak, şubat ayları ise takvim reformunun ardından eklendi.
Nisan (April) ayı ise Latince bir kelime olan “aperire”den geliyor. Anlamı “açmak”, tıpkı baharda çiçeklerin yaptığı gibi. Fotoğrafta Fransız sanatçı Antoine Jules Pelletier tarafından yapılıp güzel bir şekilde detaylandırılmış suluboya çizimi görülüyor. Ayrıca Romalılar bu aya “aprilis” diyorlardı.
Mayıs (May) ayı ise adını Yunan Tanrıça Maia’dan alıyor. Bu fotoğrafta mayıs ayı alegorik olarak temsil ediliyor. Sanatçı, Castor ve Pollux denen ikizleri (Zeus ve Leda’nın ikiz çocukları) resme dahil ediyor çünkü ikizler burcu mayıs ayında başlıyor.
Haziran (June) ayı ismini evlilik ve çocuk doğurmadan sorumlu olan Roma Tanrıçası Juno’dan alıyor, aynı zamanda bu tanrıça tanrıların kralı Jüpiter’in de eşi. Bu resimde iki tekerlekli saltanat arabasına oturtulmuş olarak tasvir ediliyor.
Temmuz (July) ve ağustos (august) aylarının isimleri ise Antik Roma dünyasının iki ana karakterinden geliyor. Fotoğrafta solda biraz hasarlı olan Julius Caesar, diğeri ise Roma’nın ilk imparatoru Augustus’tur.
Geriye kalan eylül (september), ekim (october), kasım (november), aralık (december) aylarının isimleri, 7, 8, 9, 10 gibi Roma rakamlarından geliyor. Orijinal olarak Roma yılının yedinci, sekizinci, dokuzuncu ve onuncu aylarını oluşturuyorlar.
Temmuz ve ağustos başlangıçta Romalı yöneticilerin adlarıyla anıldı ve beşinci ve altıncı aylar anlamında bunlara Quintilis ve Sextilis denildi.
Ayrıca zaman anlamındaki ay ile gök cismi olan Ay kelimeleri birbiriyle ilişkilidir. Çünkü ilk başta Ay’ın Dünya etrafındaki bir döngüsünü ne kadar sürede tamamladığı hesaplandı. Bu nedenle zamanı ifade eden ay ile gök cismi olan ay kelimesi aynı kökten geliyor.